"U2 vytvořili zvukovou architekturu, která patří ve světě roenrolu k nejkrásnějším," řekl Bruce Springsteen, který kapelu do síně slávy uvedl při slavnosti v newyorském hotelu Waldorf Astoria.
U2 vznikli v Dublinu v roce 1978 a na začátku kariéry nahráli i politické písně jako Sunday Bloody Sunday z alba The War. Definitivně prorazili v roce 1987 albem The Joshua Tree a stali se jednou z nejúspěšnějších a nejoriginálnějších světových rockových skupin.
Při ceremonii zpěvák U2 Bono nejprve zpíval mezi stoly hostů a polil své kolegy šampaňským. Kapela pak zvedla diváky ze židlí písničkami Pride o vůdci hnutí za občanská práva černochů Martinu Lutheru Kingovi, hitem I Still Haven't Found What I'm Looking For z alba The Joshua Tree či aktuálním singlem Vertigo.
Bono v děkovné řeči vyzval šéfy hudebních firem, aby se zamysleli nad svou nynější strategií. Podle něj by při nynější posedlosti prodejem alb U2 skončili po obchodním neúspěchu své druhé desky October.
"Kdyby to tehdy fungovalo jako teď, nebyli by žádní U2," prohlásil Bono. Podle něj by se u nynějších vydavatelství neprosadily ani hvězdy jako Springsteen či Neil Young, které na začátku kariéry také neměly velké hity.
Dublinskou formací tvoří kromě zpěváka ještě kytarista The Edge, baskytarista Adam Clayton a bubeník Larry Mullen. Největší popularitě se však těší právě Bono, který se už řadu let angažuje ve prospěch chudých v rozvojových zemích, především v Africe.
V poslední době se dokonce objevily zvěsti, že by se mohl stát prezidentem Světové banky. Bono popřel, že by měl podobné úmysly. "Ještě zůstaň u svého hlavního zaměstnání, příteli, děláš ho dost dobře," poradil mu Springsteen.
Klíče do exkluzivního klubu kromě U2 dostali jejich současníci The Pretenders v čele se zpěvačkou Chrissie Hynde, bluesový kytarista Buddy Guy a soulové legendy Percy Sledge a The O'Jays či legendární koncertní promotér Frank Barsalona.
"Vzpomínáme na Jamese Honeymana-Scotta a Peta Farndona, bez nichž bychom tu dnes nebyli," prohlásila během ceremoniálu Chrissie Hynde v narážce na dva původní členy kapely, kteří zemřeli na předávkování drogami.
Jedna z hlavních postav chicagského blues Buddy Guy pak nezapřel svérázný přístup k životu. "Jestli myslíte, že nemáte blues, tak jen žijte dál. A jestli máte pocit, že nejste opilí, pijte dál to, co pijete," řekl divákům kytarista, který ovlivnil Jimiho Hendrixe či Erika Claptona. Právě s ním a další bluesovou legendou B. B. Kingem si společně zahrál.
