Propagaci unikátní výstavy pomohla debata, zda byla Kleopatra skutečně tak krásná, jak si ji hollywoodští producenti na bílém plátně vysnili. Nebyla ve skutečnosti ošklivá, přiťáplá, s křivými zuby? Pokoušet se určit její podobu je však jako definovat nedefinovatelné. Její opravdovou tvář totiž nikdo nezná. "Skutečně dnes nevíme, jak vlastně vypadala. Je nutno brát v úvahu i to, že pojem ženské krásy se čas od času mění a i různé země posuzují krásu podle různých měřítek," řekla jedna z kurátorek výstavy Sally-Ann Ashtonová.
Na výstavě je například 11 soch Kleopatry, i když dosud byla pouze mramorová bysta z muzea ve Vatikánu obecně přijímána za pravděpodobnou podobu panovnice. Na místě je ale otázka, zda má vůbec smysl pídit se po tom, jestli byla Kleopatra krásná. Byla to především chytrá a mocná žena a vládkyně. Jako chameleón na sebe podle potřeby brala různou podobu. "Byla jako komediantka. Dokázala bez problémů ve stejnou dobu prezentovat různou tvář různému publiku. To také vysvětluje, proč měla ve své době tak velkou moc a proč její mýtus stále přežívá," popisuje Ashtonová královnu Nilu.
Odborníci jsou zajedno v tom, že identifikovat Kleopatru je dnes mimořádně obtížné, protože mnohé z jejích portrétů byly po její smrti zničeny. Například její vlasy na mincích neodpovídají stylu jejího účesu na sochách. Susan Walkerová, další kurátorka výstavy, má pro to částečné vysvětlení. "Kleopatra byla klíčovým hráčem politiky tehdejší doby. A všichni klíčoví hráči často měnili svou podobu. Důvod, proč to dělali, byla nestabilní politická situace," říká Walkerová.
Ať už božsky krásná, nebo ošklivá, jisté se zdá to, že obdivovaná i nenáviděná poslední egyptská královna měla velký šarm a byla ztělesněním smyslnosti a moci. Pustila se do politických a milostných hrátek s Juliem Césarem a Markem Antoniem, dvěma nejmocnějšími muži tehdejšího světa, a její bouřlivý život nakonec tragicky skončil sebevraždou. Výstava, na níž jsou téměř čtyři stovky různých předmětů, mince, drahokamy, sochy, obrazy, představuje vůbec poprvé návštěvníkům také některé poklady, které byly teprve nedávno vyzvednuty z mořského dna u Alexandrie.
Ohlédnutí za pestrým životem záhadné královny, která se narodila asi 70 let před Kristem, je pro návštěvníky Londýna jednou z kulturních událostí sezóny. Na schůzku se záhadnou Kleopatrou mají čas až téměř do konce srpna.
11. dubna 2001 11:18
