Po příbězích ze staré Prahy Tři zlaté klíče (1995), Podivuhodném příběhu Eskymo Welzla (1995) a Hvězdném poslu (1996) o životě Galilea Galileiho se na pultech zdejších knihkupectví zásluhou nakladatelství Labyrint objevil další Sísův titul.
Portrétní kniha o Charlesi Darwinovi nazvaná Strom života, která na letošním veletrhu dětské knihy v Bologni získala cenu Ragazzi Award.
"Život na Zemi se za miliardy let vyvinul v rámci jednoho rozvětvujícího se stromu - Stromu života." Tato slova shrnují jedinečný objev britského přírodovědce Charlese Darwina.
Při sestavování učencova portrétu čerpal Sís z Darwinovy autobiografie, prvního vydání díla O vzniku druhů z roku 1856, z poznámek, cestovních deníků a Darwinovy korespondence. Přestože byl Darwin ve svých záznamech neobyčejně přesný, netroufal si svá pozorování zakreslit. A tak zůstalo na Sísově fantazii, aby poutavá líčení přírodovědcova osudu interpretoval po svém, a přitom s maximální historickou přesností.
Sísův pohled zaujímá několik rovin Darwinova života: veřejný, soukromý i ten utajovaný. Čtenář se nejprve seznámí s místem, kde se malý Charles 12. února 1809 narodil, poté s jeho dospíváním, kdy přes otcovy snahy o budování synovy lékařské kariéry převážily zájmy obyčejného kluka - jízda na koni, střelba a sběratelství.
Velká pozornost je věnována Darwinově účasti na průzkumné plavbě na lodi Beagle Jejího Veličenstva, kterou tehdy dvaadvacetiletý přírodovědec v zápiscích označil za "zdaleka nejdůležitější událost v mém životě". Nechybí zde ani postřehy z Darwinova lodního deníku, z pozorování přírody či korespondence. V nich Darwin popisuje chuť mořského leguána, usmrcení chiloánské lišky geologickým kladívkem nebo přátelství s pampskou štěnicí.
V další části knihy se Sís zabývá Darwinovou dráhou po návratu z cesty, spojenou s tříděním, zpracováním a vyhodnocováním materiálů. Darwin si organizuje svůj osobní život a překvapí humornými poznámkami: "Bože můj, nemohu se smířit s pomyšlením, že strávím život jako včelí dělnice, pořád jenom samá práce a práce…" Zakončuje rozhodnutím: "Oženit se - oženit se - oženit se."
Zaujmou také pokusy s holuby a dešťovkami, na nichž si vědec ověřoval teorii adaptace na životní prostředí a přírodního výběru. Darwinovo nejvýznamnější dílo O vzniku druhů Sís ve své knize předkládá velice jasně a srozumitelně. Totéž se dá říci i o osobnosti Charlese Darwina. Sísova kniha se tak stává zajímavým alternativním zdrojem informací.
Petr Sís: Strom života - Charles Darwin
Přeložil Viktor Janiš, Labyrint, Praha 2004, edice Klub Raketa, 50 stran, cena 299 Kč
