Cook přitom nedělá nic jiného, než že vytváří nové hity z hudebního materiálu, který před ním natočili ostatní. I na novém albu Halfway Between The Gutter And The Stars (Napůl cesty mezi kanálem a hvězdami) použije cizí basovou linku, hlas, zvláštní tóny kláves, vytváří rotující rytmické smyčky. Že je to krádež? Napůl ano. Jenže Beatles zpočátku kopírovali rock'n' roll, Led Zeppelin vykovali vlastní styl ze starého blues. Cook dělá cosi podobného, jen k tomu používá svůj starý počítač značky Atari a ohromná kvanta cizích desek.
Přímá hudební zkušenost není samozřejmě nikdy na škodu. Cook byl v 80. letech členem skupiny Housemartins, která hrála křehký melodický big beat. Po jejím rozpadu ho zlákala klubová taneční scéna, která nejvíce experimentovala s muzikou. Bývalý basista, jehož hlavní "zbraní" se stal kufr desek, exceloval ve stylech techno, funk či house. Cook by asi vstoupil do Guinnessovy knihy rekordů v tom, za kolika úspěšnými projekty se skrýval. Například trio Pizzaman, jehož byl účasten, mělo na britském žebříčku tři hity, podílel se na nahrávkách Freakpower či Beats International. A skladbu Brimful of Asha od skupiny Cornershop přemíchal tak chytlavě, že vylétla na vrchol ostrovní hitparády. "Bavím se tím chameleonstvím, které mi umožňuje stále znovu začínat - můj život je jedna velká lež. Teď zrovna je zábavné sledovat, jak si vede Fatboy Slim," žertuje Cook.
Avšak pseudonymu Fatboy Slim, který mu přinesl milionářské zisky, se drží jako klíště. Umožnil mu létat za svými fanoušky malým tryskáčem, koupi nového domu na pláži a možná ho také přivedl k blonďaté televizní celebritě Zoe Ballové, již pojal za manželku. Narození prvního potomka očekává Fatboy Slim v prosinci. "Já nevím, co to se mnou udělá, možná se přimknu víc k domovu. Ale říkal mi Darren Emerson z Underworld, jemuž se loni narodilo dítě, že brzy volal manažerovi, aby mu zajistil turné, protože se potřebuje trochu prospat," svěřil se Cook týdeníku New Musical Express.
Příčinou "slimmanie" může být popularita diskžokejského řemesla, které zdomácnělo od Londýna po Ural, ale určitě i Cookův hitový cit: neroubuje jen rytmy, ale vytáhne nad ně živý nápěv nebo vystrčí melodický háček, za který se člověk chytí na první poslech. Tento princip zůstal stejný, avšak nové album chtěl Cook udělat jinak než předchozí bestseller, který se vezl s tanečním trendem označovaným big beat - což ovšem nemá s klasickým rockem nic společného. "Ze všeho nejradši mám funk a černošskou muziku," tvrdil Cook, když oslovil americkou zpěvačku Macy Grayovou hostující ve snímcích Love Life a Demons. Černošský akcent pak Cook rozvolnil trochou psychedelie, zvláště v nahrávce Sunset (Bird Of Prey). S hlasem zemřelého barda Jima Morrisona, který si pro tuto skladbu vypůjčil, měl po vydání stejnojmenného singlu potíže. Fandové Morrisonovy kapely Doors považovali Cookovo jednání za neuctivé. "Netušil jsem, že je Morrison takové božstvo," divil se kompilátor, který se sám nepovažuje za celebritu a svému Fatboy Slimovi předpovídá krátký pobyt na výsluní popularity.
Možná proto Cook nazval novou desku Napůl cesty mezi kanálem a hvězdami. "Jsem napůl jako Ikaros, který letěl vysoko ke slunci, ale uvědomil si, že je tam trochu horko. Asi bych neměl skončit nahoře mezi hvězdami. Vidím tam sebestředné lidi projíždějící kolem v nablýskaných fárech. Mám chuť strhnout jim kravaty a osprejovat je trochu stříkací pistolkou," žertuje Fatboy Slim. On ovšem také rád přiznává, že je takový velký lhář.
Fatboy Slim (vpravo) a člen Jungle Brothers |
Toto je šestkrát oceněný muzikant Norman Cook aka Fatboy Slim. |