Součástí Montreux Jazz Festivalu, který letos oslaví čtyřicáté výročí svého zrodu, je soutěžní klání s názvem Jazz Under The Sky. Loni se zde představilo příležitostné sdružení hudebníků z mladých českých skupin S'aight a Vertigo.
Čeští hudebníci se dostali na festival díky jeho spolupráci s organizací Prague Jazz Open. Ta také muzikantům několik týdnů po návratu sdělila verdikt poroty: kapela, jež mezitím začala používat název Open Sextet, je jedním ze tří vítězů soutěže.
Odměnou bylo buď pozvání na letošní ročník a koncertování na jednom pódiu s největšími hvězdami světové jazzové scény, nebo finanční ohodnocení. Kapela si mohla vybrat.
"Než dostat třeba pět set euro, připadalo nám pro náš další vývoj mnohem zajímavější a inspirativnější zahrát si třeba jako předkapela Herbieho Hancocka nebo někoho podobného," říká Patrik Hlavenka, kytarista, skladatel a kapelník Open Sextetu.
Pořadatelé ale nakonec kapelu odmítli do programu zařadit vzhledem k nesplněným finančním závazkům Prague Jazz Open vůči montreuxskému festivalu. Ty se přitom Open Sextetu nijak netýkaly, a Švýcary nezlomil ani fakt, že kapela s českou organizací rozvázala spolupráci.
Soubor etablovaných českých hudebníků, kteří se v Montreux takto prosadili jako první Češi v celé historii festivalu, tak přišel o jedinečnou šanci ukázat světu své kvality.
Na letošním jubilejním čtyřicátém ročníku Montreux Jazz Festivalu zahrají mezi 30. červnem a 15. červencem taková esa jako B. B. King, Chick Corea, Diana Krall, Jeff Beck, John Scofield, Ornette Coleman či Sting. Nejazzové žánry budou zastupovat třeba Deep Purple, Massive Attack nebo Iggy Pop.
Open Sextet kromě Hlavenky tvoří mimo jiné jeho žena, vynikající pianistka a skladatelka Beata Hlavenková, slovenský kontrabasista Rastislav Uhrík (oba jsou členy doprovodné kapely Lenky Dusilové) či nejlepší saxofonista mladší generace Marcel Bárta.
