Snímek kombinující romanci a magii s politikou napsal a zrežíroval nadějný Neil Burger. "Když jsem si poprvé krátkou povídku Eisenheim the Illusionist přečetl, okamžitě jsem si příběh zamiloval," vzpomíná režisér.
Vypráví příběh iluizionisty Eisenheima, který uchvátí vídeňské publikum. Zájem projeví i korunní princ Leopold, který představení navštíví se snoubenkou Sofií, v níž Eisenheim pozná lásku z dětství.
Staré city se probudí a oba milenci se rozhodnou, že spolu prchnou. Jenže následujícího dne je Sofie nalezena mrtvá a iluzionista musí prokázat Leopoldovu vinu dříve, než bude sám zničen.
"Dlouho jsme s producenty přemýšleli, jak z tak krátkého příběhu udělat celovečerní film. Nakonec jsme na to ale přišli," dodává režisér s úsměvem.
Klíč našel Burger v postavě komisaře Uhla, jehož očima se film na Eisenheima dívá. Postava měla v povídce velmi malý prostor a scénář jí tak ve filmu výrazně rozšířil. Připsány jsou i postavy prince Leopolda a krásné Sofie. "Chtěl jsem uchovat krásu a tajemno příběhu a přidat dramatické souvislosti," vysvětluje Burger.
Od začátku měl autor a režisér v jedné osobě jasno i v obsazení. S hlavní rolí myslel na Edvarda Nortona. "Všichni si byli jistí, že bude skvělou volbou – jako vždy. Do své role se téměř okamžitě naprosto ponořil," prozradil režisér. Inspektora Uhla zase svěřil Paulu Giamattimu. "Na tu roli jsem chtěl někoho nepředvídatelného," dodal.
Kombinace Norton-Giamatti nadchla i Burgerovy spolupracovníky. "Horliví herci takové kvality, kteří znají jeden druhého, kteří vyzývají jeden druhého, pracující na stejném projektu – to je nádherné,“ rozplývá producent Michael London. Krásnou Soffi pak hraje Jessica Biel, role krutého prince byla svěřena Rufusi Sewellovi.
Pro českého diváka není bez zajímavosti, že "Vídní 19.století" se pro příběh Iluzionisty stala Praha. "Je to vynikající místo a lokace v okolí města jsou také nádherné," tvrdí Burger. Další části se natáčely i v Táboře a Českém Krumlově.
Veškeré vizuální efekty k filmu mělo na starost jedno z největších postprodukčních studií ve střední Evropě – Universal Production Partners. Toto české studio spolupracuje s předními zahraničními produkcemi a je držitelem řady prestižních ocenění. Pro Iluzionistu v něm bylo behem čtyřiceti dnů vyrobeno více než 130 trikových záběrů.
ILUZIONISTA (The Illusionist)
drama USA/ČR, nevhodný do 12 let, 110 min. (Bioscop)
scénář a režie: Neil Burger - hrají: Edward Norton, Jessica Biel, Rufus Sewell, Paul Giamatti
česká premiéra: 9.listopadu 2006 www.theillusionist.com
