Ceněný tvůrce tak zesnul jen pár dní před svými třiadevadesátými narozeninami, které by oslavil 14. března. Přestože posledních šedesát let pouze psal, původně toužil po tom stát se hollywoodským hercem. V šestnácti letech kvůli tomu dokonce odešel z rodného Texasu do kalifornské Pasadeny, kde herectví dva roky studoval.
Věnoval se mu i poté, co se přestěhoval do New Yorku: nejprve jako student čechovovského výrazu, následně coby spoluzakladatel Americké herecké společnosti (American Actors Company). Tam se také nakonec rozhodl, že bude svému oboru užitečnější jako dramatik, a roku 1944 debutoval na Broadway s hrou Only the Heart.
Debutem byl i zmíněný film Jako zabít ptáčka Roberta Duvalla z roku 1962, nicméně nikoli pro Footea - z toho už byl tou dobou renomovaný scenárista. Následovaly další slavné tituly: Štvanice z roku 1966 (k níž napsal námět), Tender Mercies (1983) či O myších a lidech (1992). Za drama Mladý muž z Atlanty (The Young Man From Atlanta) byl oceněn Pulitzerovou cenou, za televizní adaptaci Faulknerova Starého muže získal Emmy.
Z FILMU JAKO ZABÍT PTÁČKA
Přestože se Footeovi za jeho života dostalo nespočtu poct, do konce života o sobě nepřestal říkat, že je "jenom" autor. "Nikdy bych si o žádné ze svých her netroufl říct, že je dokonalá. Když si o to bude říkat, klidně ji přepíšu. Scénář je živý organismus," říkal.
