Banga je jedenáctým albem inspirátorky newyorské alternativní scény a představuje poctu spisovatelům, zpěvákům či hercům, s nimiž se během své kariéry setkala, ale kteří už mizeli z očí veřejnosti. Mezi nimi je například fotograf Robert Mapplethorpe, herečka Maria Schneiderová (Poslední tango v Paříži) nebo zpěvačka Amy Winehouse - obě ženy zemřely v loňském roce. Amy Winehouse věnovala píseň This Is The Girl (To je ta dívka).
"Není důvod zapomenout na žádnou z těchto ikon," prohlásila Patti Smith během slavnostního aktu v jedné z knihoven na Manhattanu. I ve svých 65 letech si zpěvačka uchovává image rebelky. Na křest přišla v hnědých kozačkách, opraných džínách a s černým beránkem pojmenovaným Banga. O svém rebelství podala svědectví i v autobiografické knize Just Kids, v níž popsala i svůj vztah k Mapplethorpeovi, jenž zemřel v roce 1989.
Zpěvačka zůstala věrna rovněž své literární múze - název alba převzala z románu Michaila Bulgakova Mistr a Markétka. V něm se Banga jmenuje pes, který má v příběhu významnou roli. Nahrávání alba se odehrávalo ve stejném studiu, kde vznikalo také její první album Horses v polovině 70. let. Na současném albu "kmotry punku" hostují i její dcera Jesse Paris a syn Jackson.
