Třiasedmdesátiletý Brooks měl kolem hlavy omotaný igelitový sáček a na místě se našla také nádrž s heliem a připevněnou hadicí, stejně jako dopis na rozloučenou, který nebyl zveřejněn. Úřady nařídily pitvu.
Brooks čekal na soud poté, co v roce 2009 popřel obvinění, že znásilnil či pohlavně zneužil nejméně 11 žen. Brooks, který byl také režisérem a scénáristou, podle obžaloby lákal aspirantky herectví do svého bytu pod záminkou, že se tam budou ucházet o roli. Některým dokonce zaplatil cestu do New Yorku z různých částí USA.
Joseph Brooks v roce 1977 při přebírání Oscara
Brooks získal Oscara v roce 1977 za titulní baladu You Light Up My Life ve stejnojmenném filmu, který rovněž režíroval a napsal k němu scénář. V prosinci loňského roku byl jeho syn Nicholas obviněn z vraždy druhého stupně poté, co jeho bývalá přítelkyně, třiatřicetiletá návrhářka plavek Sylvie Cachayová, byla nalezena mrtvá ve vaně newyorského hotelu. Vinu ale popírá.
