Podle povídky Zlatý muž od uctívaného autora sci-fi žánru Philipa K. Dicka vznikl příběh, jenž se opírá ještě o další slavná jména. Režíroval ho akční specialista Lee Tamahori a Nicolas Cage v hlavní roli tu potkal dvě hvězdné kolegyně, Julianne Moore a Jessiku Bielovou.
Kouzelník v žoldu FBI
Cage představuje kouzelníka z Las Vegas, jenž má zvláštní dar: vidí do budoucnosti. Sice jen do té své a pouze na pár minut, ale i to mu v kasinu stačí ke štěstí, takže ho tamní ochranka věčně sleduje. Pak se dostane do jiného hledáčku - agentka FBI v podání Julianne Moore chce pomocí hrdinovy schopnosti odvrátit teroristický útok na Los Angeles, muž se však brání.
Nápad natočit povídku Zlatý muž přišel poté, co podle jiné Dickovy předlohy vznikl Spielbergův film Minority Report. V obou případech psal scénář Gary Goldman. Pro snímek Next přenesl původně futurologický rámec děje do současnosti a v jasnovidcově údělu objevil podobnost s počítačovou hrou.
"Při hře zkoušíte, jestli to vyjde. Pravděpodobně vás někdo zabije, tak to zkusíte znovu, jinak. Učíte se z chyb, příště je neuděláte. A život jako videohra je nápad, jenž hrdinově osudu odpovídá. Díky svému daru může žít do chvíle, kdy je zraněn či zabit; pak je schopen se vrátit, hrát znovu, pokaždé popojít o kousek dál," líčí Goldman.
Cage přiznal, že patří k velkým fanouškům děl Philipa K. Dicka: "Je ostrý a nekompromisní." Uznává také Tamahoriho: "Dostane z herců jejich maximum." A na adresu Julianne Moore říká: "Moc ji obdivuji, je opravdu všestranná." Herečka představovala agentku FBI už ve filmu Hannibal, ale její hrdinka z Next je jiná. "Ztělesňuje protivníka, což je zábavné, protože se nemusím starat, zda jsem dost sympatická," směje se.
Jessica Biel v roli Cageovy lásky zase musela zapomenout na svou akční průpravu: "Při běhu jsem nemohla vypadat skvěle, nesměla jsem nikoho mlátit; tak jemnou postavu jsem snad dosud nehrála."
Mezi indiány
Cage si k hlavní roli přidal i post producenta, protože z téhle pozice prý může snáze prosazovat své vlastní nápady, ovšem žádné úlevy před kamerou si tak nevysloužil. Spíš naopak: jen natáčení scény, v níž utíká z prudkého srázu před lavinou, trvalo celý týden. Musel kopce nejen sbíhat, ale taky je vyšlapat. "Bylo to sedm dní těžké dřiny, ale ani se u toho pořádně nezadýchal," chválili tvůrci Cageovu zdatnost.
Další z efektních okamžiků slibuje obraz útoku teroristů na loď, natočený takřka dokumentárním stylem. "Chtěli jsme, aby se chaos a děs odrážel přímo ve tvářích; žádné hollywoodské záběry." A do třetice láká film Next na místa, kde ještě nikdy nikdo netočil: indiánskou rezervaci Havasupai na dně Grand Canyonu.
Romantik Cage sem prý vzal svou ženu Alici na první schůzku. "Vysadili nás z helikoptéry na dně kaňonu. Je to nejkrásnější místo, které jsem kdy viděl - a ty nádherné vodopády a skály uvidí diváci ve filmu poprvé," líčí Cage. Původní indiánští obyvatelé se prý neradi fotí, ale díky herci, který se k nim několikrát vrátil a s nímž se prý spřátelili, dala kmenová rada filmařům svolení.
