Jednu z nich, Judge Yr'self, pro Manics napsal kytarista Richey James před svým náhlým zmizením v polovině 90. let.
Skupina byla založena v roce 1988 ve velšském městečku Blackwood a do postojů jejích členů se vždy silně promítalo zdejší chudinské prostředí. V srpnu 1989 si formace vlastním nákladem vydala singlovou nahrávku Suicide Alley, a již ta ukázala, že se jedná o muzikanty výjimečného tvůrčího potenciálu.
Původně zdánlivá nevýhoda jejich rodiště se nakonec ukázala jako přednost - vzdáleni centrům hudebního průmyslu, jakými jsou v Británii Londýn nebo Manchester, se mohli dobrat svého osobitého stylu, podřízenému pouze vlastním názorům a vkusu.
V roce 1992 vydali debutové album Generation Terrorists, které obsahuje dodnes nezapomenutelné hity jako Motorcycle Emptiness a Little Baby Nothing. Debutem se kapele podařilo upoutat pozornost celého světa.
Následovala alba Gold Against The Soul (1993) a The Holy Bible (1994), které ukončilo existenci Manic Street Preachers jako čtveřice. Citlivý hudebník a textař Richey James totiž v roce 1995 zmizel a kapela ani jeho rodina o něm dodnes nemá žádné zprávy. Současní Manic Street Preachers tak jsou: James Dean Bradfield (zpěv, kytara), Nicky Wire (baskytara, texty), a Sean Moore (bicí).
Po roce marného čekání na Richeyho se kapela vzchopila a zbylá trojice se přihlásila s albem Everything Must Go (1996). Manicům vyneslo první dvě prestižní ceny Brit Awards - pro nejlepší britskou kapelu a nejlepší album roku. Celosvětový úspěch si Manic Street Preachers vysloužili s následující deskou This Is My Truth Tell Me Yours.
V roce 2001 vyšlo zatím poslední album Know Your Enemy a skupina opět šokovala svět, když se koncertní premiéru alba rozhodla uspořádat v kubánské Havaně za přítomnosti kontroverzního vůdce Fidela Castra.
