Důvodem odchodu čtyřiadevadesátileté ikony evropského divadelnictví je dramatický konflikt s hereckým souborem, který vyvrcholil minulý pátek při hostování na pražské Nové scéně. Před generálkou inscenace Dobrý člověk ze Sečuanu, která je už desítky let pilířem taganského repertoáru, propukl spor o honoráře spojený s ultimátem. Herci trvali na vyplacení svých peněz a na pražská prkna vyšli až poté, co jim znechucený Ljubimov honorář vyplatil.
Názory na pozadí sporu se různí: režisér viní herce z nekázně a chamtivosti, herci označují režiséra za diktátora a uzurpátora. Lujbimov tvrdí, že hercům jde "jen o schůzování a odbory" a chybí jim nasazení. Soubor odmítá nálepku lenochů a obviňuje vedení divadla z nevolnictví.
Rozdělená je i ruská kulturní scéna. Někteří komentátoři Ljubimova kritizují za špatnou komunikaci s kolektivem, jiní jízlivě tvrdí, že herci chtěli dostat peníze předem, aby jich měli dost na pražské nákupy.
Oleg Tabakov
Do sporu se v úterý vložil i ruský ministr kultury Alexandr Avdějev, který znesvářené strany vyzval ke klidu a vstřícnosti. Ljubimova se zastala další legenda ruského divadla, herec Oleg Tabakov. "Takového člověka nikdo nemůže nahradit, je to historická osobnost," řekl.
Ljubimov v úterý podepsal výpovědi dvaceti herců a několika technických pracovníků, kteří v divadle pracovali na dobu určitou. Jejich pracovní smlouvy měly vypršet s ukončením divadelní sezony 15. července.
Ruští komentátoři ještě v pondělí pochybovali o tom, že Ljubimov, který Tagance věnoval velkou část svého života, rezignaci skutečně podá. K podobnému gestu se údajně uchýlil už několikrát. Podle moskevské radnice je ale jeho dopis formulován jednoznačně – z funkce se rozhodl jednou provždy odejít.
