Mayall, který je jednou z nejvýraznějších postav britského blues, je u nás častým koncertním hostem, ale pod širým nebem v České republice běžně nekoncertuje. Pořadatelé trutnovského festivalu si jeho pozváním plní sen.
"Když přijel John v roce 1985 do tehdejšího Československa na své první a poslední vystoupení pod širým nebem v rámci Bratislavské lyry, bylo to v tehdejší době temna něco nevídaného a neslýchaného. Skoro zázrak. Neuvěřitelné. Byl to přesně mířený a vystřelený šíp do našich srdcí, který mne infikoval touhou a rozhodnutím uskutečnit, bez ohledu na okolnosti, velký hudební festival. Tak se i za dva roky stalo, " vzpomíná zakladatel festivalu Martin Věchet.
Podle něj tak Mayall nepřímo způsobil, že vůbec trutnovská hudební přehlídka vznikla. "Bylo rozhodnuto. V kombinaci s Woodstockem a undergroundovými setkáními po stodolách jsem věděl, že na festival, který jsme později pojmenovali Východočeský Woodstock, je zaděláno," popisuje své dojmy z Mayallova vystoupení Věchet. Hudebník se podle něj plánuje v Trutnově zdržet tři dny.
John Mayall se narodil v roce 1933 nedaleko anglického Manchesteru. Od třinácti let se jako samouk učil hrát na klavír, kytaru a harmoniku. Vystudoval výtvarné umění, strávil tři roky v britské armádě v Koreji a zpočátku se živil grafickým designem. K hudbě se aktivně vrátil, až když mu bylo 30 let. Počátkem 60. let založil a vedl svoji kapelu The Bluesbreakers, v níž se vystřídala řada slavných muzikantů. Od roku 1966 v kapele působil kytarista Eric Clapton, který odešel z Yardbirs, aby se věnoval blues. S ním nahrál John Mayall posluchači i odborníky nejvíce ceněné skladby.
