Freak-folkoví písničkáři využívají ve své hudbě podnětů ze šedesátých let i soudobé elektroniky, někteří se hlásí k odkazu solitérních písničkářů typu Nicka Drakea či Tima Buckleyho, jiní mají za vzor jazzové hudebníky či skladatele vážné hudby.
V případě Joanny Newsom bývají připomínány kořeny v apalačské hudební tradici, klasická průprava ve hře na harfu, na kterou se doprovází, kontakty s avantgardisty soudobé vážné hudby a v neposlední řadě pěvecký výraz i barva hlasu, upomínající na svéráznou Islanďanku Björk.
Joanna Newsom sice patří do stejného okruhu jako sesterské duo CocoRosie (které hrálo v pražské Arše a na festivalu Colours of Ostrava letos v létě), Devendra Banhart či Antony And The Johnsons, nejde však úplně o srovnání stylové. Spíš odkazuje k podobnému přístupu k tvorbě, vztahu k současnému showbyznysu a médiím.
Písničkářka zatím vydala dvě oficiální alba (jež předcházely dvě podomácku pořízené nahrávky). Na prvním The Milk-Eyed Mender z roku 2004 se doprovází sama převážně na harfu.
Druhé, loňské album Ys přineslo oproti debutu mnohá překvapení. Obsahuje pět rozměrných skladeb a kromě zpěvaččiny harfy z něj slyšíme i symfonický orchestr. Vzniku alba se účastnila pestrá společnost počínaje aranžérem Van Dyke Parksem, slavným od 60. let, a konče zvukařským guru alternativní a hardcoreové scény Stevem Albinim.
Pražský koncert Joanny Newsom je součástí celosvětového turné, jehož evropská část vyvrcholí v londýnské Royal Albert Hall, jež je již několik měsíců předem beznadějně vyprodána. Koncert v pražské Arše tedy bude bezesporu jednou z velmi podstatných událostí hudební sezony.
