Ačkoliv to může na první pohled vypadat jako s hyenismem hraničící rychlá komerční reakce na Brownovo úmrtí, opak je pravdou. Životopisný film o "kmotru soulu" byl totiž plánován už za jeho života.
První návrhy scénáře vznikaly vloni. Brown se setkal se scenáristou Stevem Baigelmanem i jeho spolupracovníky bratry Jezzem a Johnem Henrym Butterworthovými, kterým také umožnil vstup do svého archivu.
Za účelem načerpání informací byla zpovídána celá řada bývalých i současných zpěvákových spolupracovníků a muzikantů. Společnosti Paramount a Imagine Entertainment už také zakoupily práva nejen na samotný Brownův životopis, ale také na použití veškeré jeho hudby.
Přípravy filmu tak, jak byl zamýšlen, přerušilo vánoční úmrtí Jamese Browna. "Jeho smrt mě jako každého překvapila a rozesmutnila," řekl producent filmu Brian Grazer. "Ale protože jsem se s Brownem dobře znal a strávil s ním hodně času při probírání jeho života, vlastně mě nepřekvapilo, že umřel zrovna na Štědrý den. Byl to rozený showman od začátku až do konce."
Spike Lee s produkční společností podepsal smlouvu na režii brownovské biografie těsně před koncem minulého roku. Zatím není jisté, kdo ztělesní hlavní postavu. Spekuluje se například o Jamiem Foxxovi, který má na kontě oscarovou kreaci Raye Charlese z životopisného filmu Ray, ve hře je údajně i John Legend.
Život Jamese Browna se k zfilmování hodí přímo dokonale. Slibuje rozměr nejen hudební, ale také sociální, politický, etický, a díky zpěvákovým slavným honičkám s policií nejsou vyloučeny ani akční scény.
