Masekela je označován za jednu z klíčových postav jazzové hudby posledních šedesáti let. Jeho život i umělecká dráha jsou nesmírně pestré. Křídlovku mu věnoval Louis Armstrong, vedle účasti na legendárním projektu Graceland s Paulem Simonem si zahrál například s Dave Matthews Bandem či U2.
V roce 2012 koncertoval Hugh Masekela na festivalu Colours of Ostrava
Masekela se stal symbolem hudebníka nejen s výraznými uměleckými, ale i občanskými postoji. V roce 1960 se musel před apartheidem uchýlit do Spojených států. Díky podpoře kolegů Dizzyho Gillespieho a Louise Armstronga si vytvořil vlastní jedinečný styl, ve kterém se mísí africké i americké vlivy.
Ostatně jeho první album neslo název Trumpet Africaine. „Mým hlavním posláním je ukázat celému světu, jací lidé v Africe doopravdy jsou. A připomenout to i samotným Afričanům,“ říká Hugh Masekela.
Masekelův spoluhráč Larry Willis patří k velmi využívaným newyorským jazzmanům. Jeho kvalit ve svých projektech využili mimo jiné Stan Getz, Cannonball Adderley, Carla Bley nebo skupiny Blood, Sweat And Tears.
„Když hraje na klavír, je to jakoby hrál orchestr, kombo, duo, lahodný a radostný hlahol… Když mě doprovází, připadám si, jako bych seděl na velkém buclatém mráčku,“ představuje Masekela svého přítele a kolegu. Náplní koncertu dvojice na Strunách podzimu budou klasické jazzové standardy v jejich osobitých úpravách.
