Dílo známého tvůrce oscarové Mise či Vražedných polí Rolanda Joffého zachycuje totiž zákulisí podobně velkolepé slavnosti, pořádané ovšem o více než tři století dříve, za vlády Ludvíka XIV. Esteticky propracovaný titul s nákladnou výpravou a vynikajícími hereckými výkony Gérarda Depardieua, Umy Thurmanové či Tima Rotha symbolizuje podle ředitele festivalu Gillese Jacoba návrat k tradici velkoryse pojatých kostýmních filmů, nazírajících minulost pod úhlem dneška. Osud dvorního šéfkuchaře Francoise Vatela, který vyvodí důsledky ze svého poznání, že namísto režisérem-umělcem se stal otrokem rozmarů mocných, také opravdu odkazuje nejenom k události roku 1671, zaznamenané markýzou de Sévigné.
Ačkoliv autorkou scénáře je Francouzka, filmový Vatel a jeho spoluhráči nemluví francouzsky, jak by se čekalo u postav z historie této země, ale anglicky - jako režisér a většina jeho spolupracovníků i hereckých představitelů. Depardieu, jehož vítal dav shromážděný na úpatí pověstného schodiště s červeným kobercem, ovšem vyjádřil spíše politování nad tím, že film není zařazen do soutěže: "Mám soutěže rád, obzvláště v Cannes, kde se lidé do krve hádají kvůli filmům, ale nakonec je beztak nejvíc zajímá, jaká asi bude recepce po představení."
Kromě hvězd zahajovacího filmu, mezi něž dále patřily Arielle Dombasleová a Marina Deltermeová, budila velkou pozornost "velvyslankyně" sponzorské firmy L´Oréal. Její kosmetické výrobky propagovala na jevišti moderátorka večera Virginie Ledoyenová (nedávno jsme ji viděli v americkém filmu Pláž) a v hledišti pak Andie MacDowellová, Claudia Schifferová či slavná čínská herečka Gong Li.
Do Cannes přijela už také herečka Isabelle Huppertová, která předsedá konferenci o budoucnosti filmu a bude hájit barvy dvou francouzských příspěvků. Poprvé se po promenádě Croisette prošel rovněž režisér Brian de Palma, jehož Mise na Mars tu poběží zítra mimo soutěž.
 Pilar Padilová a Elpidia Carillová líbají režiséra Kena Loache |
 Gerard Depardieu |
 Francouzský premiér Lionel Jospin s manželkou |
 Virginie Lepoyenová a Luc Besson |
 Slovenská topmodelka Adriana Karembeuová |
 Julian Glover, Uma Thurmanová, Tim Roth |
 Luc Besson |
 Roland Joffe, Uma Thurmanová, Gerard Depardieu |
