Zájmu nahrává i tajemno, které kolem filmu producenti budují. Všude zrušili novinářské projekce. I na Berlinale bude jediné promítání. Sice je doprovodí režisérka Sam Taylorová-Johnsonová, autorka předlohy E. L. Jamesová i herci Dakota Johnsonová a Jamie Dornan, ale tisková konference ani rozhovory se konat nebudou.
O to více spekulací se objevuje kolem lechtivých scén. Tvrdí se třeba, že názorný sex zabere dvacet minut, tedy asi pětinu snímku. Ve většině zemí včetně Česka je film přístupný od patnácti let, Slováci nebo Britové ho uvidí až od osmnácti a třeba v Malajsii nepoběží vůbec. Tamní cenzorský úřad uvedl, že erotický příběh je „sadistický“ a že se blíží pornografii.
Celý humbuk má vzbudit zdání, že Padesát odstínů šedi prolamuje historické tabu. Jenže opak je pravdou, první erotické filmy se točily hned po vzniku kinematografie na sklonku 19. století. Mezi prvními byly Svatební noc o přípravě na první manželský sex nebo Blecha, kde hledání hmyzu zavdalo záminku ke striptýzu.
V různých anketách vítězí jako nejerotičtější scéna všech dob slavný výjev ze Základního instinktu. Z národních kinematografií udávaly módní tón Francie či skandinávské státy. Zato Česko, s výjimkou prvorepublikové Extáze a Erotikonu, tento žánr neumí.