Možná kdyby tahle knížka, v originále vydaná roku 1996, vyšla i v češtině podstatně dřív, než náš knižní trh zahltily thrillery nejrůznější provenience a úrovně, pohlížel by na ni člověk shovívavěji.
Jenže to se tady ještě její autor Hugh Laurie neproslavil coby seriálový doktor House – takhle má nakladatel takřka jistotu, že titul nezapadne.
I jako spisovatel ze sebe Laurie chrlí jeden bonmot za druhým, vrší na sebe slovní hříčky a vtipné poznámky, a když je to nakumulováno na papíře, čtenáři se maně vtírá představa – zajisté nespravedlivá – jak si je, ohryzávaje tužku, v potu tváře vymýšlí.
Dobře, Obchodník se smrtí má v sobě vše, co žánr vyžaduje. Hrdinu jménem Thomas Lang, jakési drsnější vydání Phila Marlowa, který miluje motorku, rád popíjí whisky (občas v množství větším než malém), po rvačce se, ač zkrvaven, hrdě zvedne a kráčí dál a navíc má v sobě elementární čest a ušlechtilost: když si ho kdosi najme na vraždu amerického průmyslníka, jde dotyčného varovat, což se ukáže jako zásadní chyba.
Padouši jsou přiměřeně padouchovití, obě krásky patřičně krásné – jedna zrádná, druhá děvče do nepohody, jen ta CIA je zlotřilá jak ze sovětského románu a příslušní britští úředníci obvykle náležitě nepříjemní, až pitomí.
Ani děj není úplně k zahození, má v sobě napětí a vyvolává chuť číst dál (do nejbližší vtipné poznámky), jenom je předvídatelný jak cesta po domácím koberci. Pro nás Čechy je ozvláštněn tím, že část knihy se odehrává v Praze a české srdce nesporně potěší ocenění Václavského náměstí jako jednoho z nejkrásnější míst, která kdy Thomas viděl.
Potom sice naše sebevědomí poklesne při zmínce o taxikáři, který si z letiště účtuje astronomickou sumu, a při další pasáži, z níž vyplývá, že si Američané kdesi v Česku drží "své" teroristy, ale pro nás to Laurie nepsal, že.
Jenže ten největší a vrcholně cynický teroristický plán připravili kšeftaři se zbraněmi a chtějí pro něj zneužít i Langa. Dopadne to – samozřejmě dobře, jak jinak! Jenom kdyby toho vtipu bylo o něco, asi tak o sto stránek, méně. Knížce by to proklatě prospělo.
HUGH LAURIE - Obchodník se smrtí
Nakladatelství XYZ, 391 stran, cena 299 korun.
Hodnocení: 50 %
