Na předchozích třech deskách měla dva světové hity, ale prodej jejího minulého alba byl tak katastrofální, že vydavatel nic nenamítal proti tomu, že se s jejím unikátním pěveckým projevem rozloučí.
Změna gramofonové firmy pomohla nastartovat novou kariéru mnoha vadnoucích hvězd. Znamená to skoro vždy novou marketingovou strategii, jiné producentské týmy a odpoutání od zažitých klišé. Všeho toho se Macy Gray dostalo na novém působišti v nebývalé míře.
Macy přešla přímo pod gramofonovou značku producenta Williama Adamse, který si říká will.i.am, známého jako hlavní osoba stojící za úspěchem losangeleského hiphopového sdružení Black Eyed Peas.
Protože s ním zkoušela spolupracovat už před sedmi lety, šla najisto. A producent získal originální pěvecký typ, který se dovede elegantně pohybovat jak v jazzu, tak v hip hopu.
Společně vytvořené album Big je jednoznačně to nejlepší, co zatím Macy Gray natočila. Will.i.am z ní udělal moderní variaci soul-jazzové hvězdy z konce 70. let. Tomuto stylu se říkalo quiet storm čili něco ve smyslu „na tváři lehký smích, hluboký v srdci žal“.
Protože v tomto stylu působili odjakživa skvělí zpěváci, ale byl svou jednorozměrností nudný, producent popustil uzdu své hudební fantazii a postmodernímu křížení stylů.
Macy má proto za sebou pestrobarevný hudební doprovod, v němž se piáno, jež pamatuje zlaté časy bossa novy ze začátku 60. let, potkává se soulovým a bluesovým frázováním hlasu, rockovými kytarovými riffy, hiphopovými groovy i středoproudými smyčci.
Dialog se sbory
Will.i.am neváhal a přidal pečlivě aranžované sbory, aby Macyin hlas získal rozměr kontrastu. Není nic příjemnějšího než ji poslouchat, jak zpívá ve Wondera připomínajícím Shoo Bee Doo proti nápaditým kudrlinkám sboru. Kdo vlastně komu odpovídá? Sbor jí, nebo ona jemu?
Macy Gray od počátků své kariéry baví a těší posluchače hlavně svým komicky působícím hlasem mrouskající se kočky. Její nový repertoár jej podtrhuje, ale má jednu základní vadu. Na Big není tentokrát žádný superhit a bez něj v jejím žánru jako kdyby zpěvák nebyl.
Středoproudý duet s pop jazzovou hvězdou Natalií Cole Finally Made Me Happy se však přesto tu a tam po rádiích zaslouženě chytá. Na desce však jsou z řemeslného hlediska mnohem zajímavější písně. Stojí za vychutnání.
Macy Gray - Big
CD, 47:08 min., doporučená cena 479 korun.
Hodnocení MF DNES: 60 %
