Karel Cudlín se narodil v roce 1960 v Praze. V roce 1987 absolvoval na FAMU katedru umělecké fotografie. Pracuje ve svobodném povolání, spolupracuje s vydavatelstvími a nakladatelstvími v Česku a v zahraničí, v současné době převážně pro týdeník Respekt. Externě působí jako pedagog na pražské FAMU.
Jeho hlavním zájmem je humanistická dokumentární fotografie. V roce 1994 vydalo nakladatelství Torst jeho monografii, 1998 nakladatelství Argo knihu Izrael 50, v roce 2001 vyšla v Torstu druhá jeho monografie.
V Revolver Revue publikoval od 90. let řadu svých volných fotografií, především ale pro ni vytvořil desítky portrétů jejích autorů, zejména literátů a výtvarníků. Významnou měrou se podílel též na cyklech, které tento časopis věnoval pražským čtvrtím.
Revolver Revue začala vycházet v roce 1985 v samizdatu, dosud vyšlo přes sedmdesát čísel. Obsáhlá publikace je vždy výpravnou revue věnovanou literatuře a výtvarnému umění v širších společenských souvislostech.
Svoji cenu udělil časopis se slavným logem vzniklým z fotografie Košířské madony již dvěma desítkám osobností či skupin. Jsou mezi nimi například muzikant Tony Ducháček, básníci Zbyněk Hejda, Ivan Martin Jirous a Jana Krejcarová, malíři Pavel Brázda, Viktor Pivovarov a Rudolf Dzurko či kritici Zdeněk Vašíček, Andrej Stankovič a Ludmila Vachtová.
