Clooney chyběl v průvodu celebrit o zahajovacím večeru, protože do Benátek sice přijel ze své italské vily u Lago di Como, ale dal přednost starým Benátkám před Lidem.
Svým fanouškům však všechno vynahradil další den před uvedením svého filmu. Při tiskové konferenci i autogramiádě ocenili jeho ctitelé uvolněnost a smysl pro humor, jímž slavný hollywoodský herec nešetřil.
Jen ctitelky muselo trochu zklamat poznání, že Clooneyho druhý režijní pokus zcela vybočuje z řady filmů, v nichž je okouzlil. Clooney s Grantem Heslovem napsali příběh evokující kus historie Spojených států.
Inspiroval je neústupný boj televizního novináře Edwarda R. Murrowa proti neslavně proslulému "honu na čarodějnice" na přelomu 40. a 50. let minulého století.
A také proti jeho iniciátorovi senátoru Josephovi McCarthymu a komisi pro vyšetřování "neamerické činnosti", jíž padla za oběť řada amerických intelektuálů obviněných ze sympatií ke komunismu.
V dobově laděném černobílém filmu hraje Clooney producenta pořadu Person to person (česky spíš ve smyslu Z očí do očí), v němž Murrow v podání Davida Strathaima komentuje politické dění. "Můj film neútočí na Bushovu administrativu, je jen varováním před nebezpečím kontroly svobody informací, jež hrozí i dnes," řekl režisér, o jehož filmu se už teď mluví jako o možném kandidátovi na Zlatého lva.
Patrně ne přímo Zlatého lva, ale rozhodně jednu z cen by měla hlavní porota udělit novému dílu nestora světové filmové scény Manoela de Oliveiry Kouzelné zrcadlo. V přepisu románu portugalské autorky Agustiny Bessa-Luisové, podle jejíchž předloh už předtím natočil tři filmy, se spletitý a rozvětvený příběh rozvíjí kolem bohaté dámy středního věku, jejíž životní touhou je, aby se jí zjevila Panna Maria.
Od znalce Písma se totiž dozvěděla, že pocházela z bohaté rodiny. "Proč se zjevuje jen chudým pastýřům?" táže se hrdinka, považujíc to za nespravedlnost. Přes značnou délku snímku ti, kdo vydrželi do konce, s nadšením tleskali dílu, jež je důkazem moudrosti a vzdělání 97letého tvůrce, ale i jeho vitality a smyslu pro humor.
Nepochybně divácky přitažlivější byl film režiséra Anga Leeho Brokeback Moutain. Jde o příběh vztahu, který se počátkem 60. let vyvine mezi dvěma mladíky najatými na hlídání stáda ovcí a znovu vzplane i poté, co se oba ožení a mají děti.
Vše je profesně zcela v pořádku: dobré herecké výkony, kamera opěvující hory a údolí Wyomingu jinak než v klasických westernech, bezchybná režie, ale film jako by postrádal vnitřní napětí a emoční sílu.Na Zlatého lva nejspíše nedosáhne.
Ostatně italská veřejnost, ministr kultury a stanice RAI, hlavní producent italských filmů, neskrývají naději, že symbol Benátek zůstane hostitelům.
Naposled byl italský film oceněn před devíti lety, ač kdysi Zlatý lev zůstával doma skoro každý rok, naříká italský tisk. Ale tehdy byli v plné síle Fellini, Antonioni, Visconti a další velikáni, jejichž následovníci chybějí.
