Londýnská verze výstavy nazvané Monet ve 20. století, jejíž premiéra se konala loňskou zimu v bostonském Museum of Fine Arts, proto nabízí vedle řady objevů především nevšední zážitek. V devíti částech představila série Monetových obrazů, jež se vztahují nejen k zahradě vybudované umělcem u jeho domu v Giverny, ale také k pobytům v Londýně a v Benátkách. Fascinující, ještě zřetelně "impresionistické" obrazy proměn mostu Charing Cross či pohledy na Velký kanál a Dóžecí palác v Benátkách tu ovšem vzápětí přebíjí série variací s lekníny. Tento cyklus, vystavený pohromadě poprvé od roku 1909, tvoří absolutně sevřený celek, v němž umělec pojednává stejný námět v jemných kompozičních, barevných a rukopisných nuancích, aniž je vůbec možno jen pomyslet na to, že se "opakuje".
Jestliže jeden Monetův obraz dokáže nadchnout, tato série přivádí vnímavého pozorovatele téměř k extázi.
O to překvapivěji pak působí na nepřipraveného diváka cyklus děl, jenž vznikal v letech 1914 až 1917 jako předehra k plánovaným monumentálním dekorativním obrazům a který za autorova života nebyl vystaven ani prodán. Uvolněný rukopis skic, pro něž se námět stává především záminkou k výtvarnému experimentu, předjímá neformální a improvizační malování některých abstraktních expresionistů. Jinou málo známou kapitolu Monetova odkazu tvoří pozdní obrazy s námětem zahrady a znovu zpracovávaného japonského můstku v ní. Jejich podivně afektovanou barevnost lze připsat operaci očí, kterou Monet podstoupil v roce 1923.
Ale to pořád není všechno: vrchol expozice tvoří ohromující horizontální plátna, na nichž umělec pracoval od roku 1915 do své smrti a která byla určena pro pařížskou Oranžerii. Absolutní harmonie těchto obrazů dokazuje, že pojem mistrovský má svůj obsah. Pozdní Monetovo dílo vychází z určitého pojetí malby, ale směřuje k hodnotám charakterizujícím celé západní malířství počínaje renesancí: námět se neztrácí, avšak vzrušující je ona schopnost vyvolat v divákovi pocit těžko vyslovitelného štěstí nad darem vidění.
Monet ve 20. století. Královská akademie umění, Londýn. Výstava se koná do 18. dubna.