Shia LaBeouf, hrdina akční série Transformers či filmový syn Indiany Jonese, vyšel v příběhu Honey Boy (Sladký kluk) z vlastního dětství. Zahrál si tu svého násilnického otce, s jehož vlivem se dlouho potýkal; dá se tedy mluvit o jistém způsobu terapie a cestě ke smíření.
Titulní roli dvanáctiletého dětského herce ztvárnil Lucas Hedges, ve skutečnosti jenom o deset roků mladší než Shia LaBeouf, který v autobiografické zpovědi představuje jeho tatínka, bývalého klauna, jenž se potýká s alkoholem a se zákonem.
Podobně hraniční byly i okolnosti, za nichž se Honey Boy rodil. V létě roku 2017 byl Shia LaBeouf zatčen v Savannah za veřejné užívání drog. Musel absolvovat desetitýdenní rehabilitační program, během něhož zjistil, že trpí posttraumatickým stresovým syndromem.
A začal psát scénář o svých zážitcích s otcem, s nímž předešlých sedm let nepromluvil. Práva pak od něj dostal za příslib, že si tatínka zahraje Mel Gibson, ačkoli už věděl, že Gibson roli odmítl, nicméně LaBeoufa i jeho projekt podporoval.
Natáčení začalo dva týdny poté, co herec dokončil rehabilitaci, a trvalo devatenáct dní, přičemž po celou dobu byla přítomná LaBeoufova matka. Premiéru měl Honey Boy na Sundance, kde sklidil ovace vestoje, a pak projížděl další festivaly; mezi jeho plánovanými zastávkami se najdou i pražský Febiofest či Karlovy Vary.
Jenže na jaře spanilou jízdu nezávislého snímku zastavil koronavirus, takže v řadě zemí od Německa po Indii musel vzít zavděk internetovou distribucí. Ani do českých kin se nechystá, přehlídka Tady Vary mu však umožnila jeden večer v 96 sálech a jinak je dostupný na Amazon Prime.
Program Tady Vary se stal vítanou alternativou, i když „velkým“ Varům nemohl konkurovat. Za první polovinu našel v bezmála stovce kin 13 tisíc diváků, kdežto karlovarský festival loni za stejné období vydaly na 80 tisíc vstupenek.
Pořadatelé nicméně zachovali i některé akce určené profesionálům, počínaje udělením cen pro nové projekty a konče diskusí odborníků o dopadu koronaviru na filmový průmysl. Vyplynulo z ní, že kinům stále chybějí americké velkofilmy, tedy i diváci, zato trvá zvýšený zájem o díla na internetu včetně nelegálních úložišť.
