Letos se výjimečně nekonala ani generální zkouška, jednak kvůli prvku překvapení, jednak proto, že podle Michala Cabana se taková věc ani nedá opakovat. „Slíbili jsme předem, že tentokrát bude start festivalu úplně jiný než kdykoli před tím. Ani prezident festivalu Jiří Bartoška přesně nevěděl, co uvidí, jen tušil,“ shrnul režisér, který úvodní podívanou připravil tradičně se svým bratrem Šimonem Cabanem.
Richard Gere vzdává hold Jiřímu Bartoškovi (3. července 2015).
Sám představení popsal jako „obrazovou féerii padesátiletí festivalu, živě komentovanou moderátorem Markem Ebenem“. Před diváky se tak na scéně objevily záběry ze všech ročníků od roku 1946 v podobě předtočeného leporela, kterým Eben provázel dobrou půlhodinu. Obvyklé jevištní překvapení se nekonalo, žádný hvězdný prach, žádné tance, naopak se divákům v sále a před kamerami ČT představil filmový program letošního ročníku.
Nastavovaný úvod měl dva vrcholy. Jednak spontánní ovace, když moderátor přivítal po léčbě zotaveného Bartošku slovy: „Jsem rád, že ho vidím na obvyklém místě uprostřed dvanácté řady“, jednak poctu pro hlavní hvězdu večera.
Tou se stal hrdina romantické komedie Pretty Woman, stále šarmantní americký herec Richard Gere, který zhlédl sestřih svých slavných rolí, uvedl svou novinku Time Out of Mind, v níž místo smokingu nosí úbor bezdomovce, a převzal Křišťálový glóbus za mimořádný umělecký přínos světové kinematografii. „Je krásné příběhy vyprávět a dívat se na ně. Víte, proč Bůh stvořil muže a ženu? Protože se velmi rád na příběhy dívá,“ řekl herec, který na jevišti poklekl a poklonil se kolegovi Bartoškovi.
V emotivním vystoupení Gere podotkl, že pochází z města menšího než jsou Karlovy Vary. Zmínil, že přestože za svou čtyřicetiletou hereckou kariéru natočil asi padesát filmů, jeho hlavní role zůstává ta otcovská. Připomněl dále osobnost Václava Havla, kterého si vážil pro jeho vztah k dalajlamovi.
Na zahájení nechyběla ani Gereova filmová dcera z úvodního snímku, herečka Jena Malone známá i ze ságy Hunger Games, a další zahraniční hosté včetně členů porot. Z tradičních domácích návštěvníků festivalu se objevili Jiří Macháček, Dagmar Havlová nebo Václav Klaus.
Pořadatelé dodrželi slib, že při oslavách jubilea jsou zváni všichni, kdo si připnou třeba jen papírového motýlka či rudě nalíčí rty. Hned po ceremoniálu a projekci vypukl v Thermalu večírek s koncertem a videoprojekcí, slavilo se i na jiných místech lázní. Až po veřejných akcích se dostal na řadu klasický večer celebrit v Grandhotelu Pupp.
Herec Richard Gere přiletěl do Karlových Varů už ve čtvrtek:
