„V souboru v poslední době nastaly takové okolnosti, že jsem v podstatě neměla jinou možnost než dobrovolně odejít,“ uvedla bez bližších podrobností Budweiserová.
Jedním z posledních koncertů Budweiserové se Spirituál kvintetem byla oslava 50. výročí založení kapely, která se uskutečnila 3. listopadu v zaplněném Velkém sále pražské Lucerny. Výrazná zpěvačka se podílela také na posledním řadovém albu Spirituálu s názvem Zatím dobrý...
„Při koncertu v Lucerně jsem ještě netušila, že v kapele končím,“ podotkla. Dodala, že její působení ve Spirituál kvintetu se dá přirovnat k dlouhodobému vztahu podobnému manželství a bude ráda vzpomínat na vše pozitivní, co ovlivnilo její přístup k muzice, životu i lidem.
Irena Budweiserová, která vystudovala zpěv na konzervatoři v Praze, bude pokračovat v pěvecké kariéře s kapelou Fade In, se kterou souběžně se Spirituálem spolupracovala posledních 20 let. Její současnou sestavu tvoří jazzoví muzikanti Vít Fiala (kontrabas) a Jaroslav Šindler a Miroslav Linka (kytary). S Fade In natočila Budweiserová sedm alb a vystupuje s nimi v klubech i kostelích.
„Možná se nyní vrátím k divadlu a do jazzových klubů, těším se na nové možnosti,“ podotkla Budweiserová, která své první sólové album Blue Soul nominované na cenu Jazzový Kája vydala v roce 1993. Již rok předtím přijala svoji první muzikálovou roli ve hře Sny svatojánských nocí, která se hrála roku 1992 na Křižíkově fontáně v Praze.
V sezoně 1994 až 1996 účinkovala v Národním divadle v Praze v oratoriu Bastard a zároveň také začala její několikaletá spolupráce s klasickým kytaristou Janem Žáčkem. Vyvrcholením jejich spolupráce bylo CD Moment vydané v roce 1996. O dva roky později v Městském divadle Brno nastudovala roli Matky v muzikálu Babylon, později roli Ráchel v muzikálu Svět plný andělů.
Skupina Spirituál kvintet, po roce 1989 zprofesionalizovaná, odehrála už tisíce vystoupení a prodala statisíce desek. Koncerty Spirituálu bývaly vyprodané už za komunistické totality, kdy na nich zněly písně jako Až se k nám právo vrátí nebo Za svou pravdou stát, v nichž posluchači hledali skryté významy.
V roce 50. výročí od svého založení skupina vydala album s názvem Spirituál kvintet 1960 - 2010 s podtitulem Sto nejkrásnějších písní (+1), které nabízí na čtyřech CD přes stovku písní skupiny, která má ve svém repertoáru renesanční skladby, české a moravské balady, obrozenecké písně, spirituály, gospely, světový folk i autorské písně Jiřího Cerhy.
