"Petr Eben zemřel v noci ze středy na čtvrtek," potvrdila iDNES.cz Lenka Dohnalová z České hudební rady, jejímž čestným členem skladatel byl.
"Zemřel doma krátce před půlnocí. Bylo to po dlouhé nemoci," uvedl pro agenturu ČTK jeho syn Marek Eben.
Petr Eben doma i v Evropě proslul zejména varhanní a vokální tvorbou. Jeho písňové a sborové skladby patří v Česku k základnímu repertoáru. Vedle instruktivních, komorních a orchestrálních napsal i řadu liturgických skladeb, zpívaný balet a Biblické tance scénicky ztvárněné tanečníky v kostele.
Za završení své tvorby považoval už koncem 90. let církevní operu Jeremias. Věnoval se rovněž tvorbě pro děti. Většina jeho tvorby je zaznamenána v početné diskografii. Mezi jeho nejznámější skladby patří Pražské Te Deum, Píseň Rút či varhanní cykly Laudes a Job.
Petr Eben se narodil 22. ledna 1929 v Žamberku, vyrůstal v Českém Krumlově. K velmi ranému formování jeho svébytného uměleckého cítění přispěly velkou měrou pobyty v cisterciáckém klášteře ve Schlierbachu v Horním Rakousku.
V době školních prázdnin v letech 1942 a 1943 zde zastával funkci varhaníka, hrál při ranních mších a při večerním požehnání a jednou týdně nacvičoval se sborem. Setkal se zde s gregoriánským chorálem, který ho ovlivnil v pozdější autorské tvorbě.
V roce 1944 byl Petr Eben pro svůj židovský původ vyloučen z gymnázia a o rok později internován v koncentračním táboře Buchenwald.
Po maturitě po skončení války nastoupil v roce 1948 na pražskou Akademii múzických umění, kde studoval klavír a kompozici u profesorů Raucha a Bořkovce. Působil jako dramaturg v České televizi a posléze pedagog na katedře hudební vědy na filozofické fakultě Univerzity Karlovy.
Teprve po roce 1989 mu bylo už jako světově uznávanému, ale doma minulým režimem spíše trpěnému skladateli umožněno vyučovat skladbu na pražské AMU.
Ebenovy skladby jsou často hrány v Evropě, USA, Kanadě, Japonsku i v Austrálii. V roce 1991 se skladatel stal nositelem titulu Rytíř umění a literatury, který mu udělilo francouzské ministerstvo kultury.
V roce 1993 obdržel Stamicovu cenu od německé nadace Künstlergilde a v roce 1994 byl jmenován doktorem h.c. na Karlově univerzitě v Praze. Roku 2002 byl oceněn vysokým českým státním vyznamenáním, medailí Za zásluhy.
V roce 1953 se Petr Eben oženil s Šárkou Hurníkovou, sestrou svého spolužáka, skladatele a spisovatele Ilji Hurníka. Se svojí ženou vychoval tři syny, Kryštofa, Marka a Davida. Ti slaví úspěchy u folkového publika jako skupina Bratři Ebenové.
V otcových šlépějích nejpříměji kráčí nejmladší David Eben, muzikolog a vedoucí pěveckého sboru Schola Gregoriana Pragensis. Marek Eben je populární herec a moderátor, Kryštof Eben matematik.
O tom, kdy a kde se uskuteční pohřeb zesnulého, zatím rodina nerozhodla.
